« L’historien Arthur J. Ray a écrit que beaucoup d’Autochtones du Canada se définissent eux-mêmes en fonction des terres dont leurs ancêtres ont tiré leur subsistance. Ce sont là où se trouvent leurs racines spirituelles. »

Selon des recherches récentes, les Métis étaient un peuple en mouvement. Ceci ne signifie pas qu’ils étaient « nomades » dans le sens de se déplacer sans rime ni raison. Au contraire, ils se déplaçaient avec intention et leurs mouvements étaient influencés par les cours d’eau, le paysage, les saisons, leur moyen de subsistance, les ressources à leur disposition ainsi que leurs alliances et liens de famille avec les peuples autochtones avoisinants. Quoique les Métis sont issus de mariages « à la façon du pays », ce qui les a façonnés comme peuple ce n’est pas autant le bagage génétique de leurs ancêtres que le pays lui-même : les liens de parenté pas seulement à l’intérieur du territoire mais plutôt avec ce territoire duquel ils sont originaires – c’est ce qu’on veut dire par paysage culturel.

Quand Louis Riel louangeait les exploits des Métis canadien-français, il parlait des « brillants succès » de son peuple. Ce qui fascine du récit de Riel, c’est que les endroits et les peuples qu’il mentionne – les Indiens du Minnesota, les tribus du Dakota, les montagnes et les prairies du nord-ouest, Régina, le Montana, le Manitoba – tous sont ce qu’on identifie aujourd’hui comme étant les terres ancestrales des Métis. En plus, ces régions correspondent généralement aux cours d’eau du bassin de drainage du lac Winnipeg, quoique le paysage culturel métis montait jusque dans le bassin de la rivière Mackenzie. »

Darren O’Toole, historien Métis

O’Toole, D. (2017, 10 novembre). Toward a Métis Homeland: As Canada embarks on a process of reconciliation with Indigenous people, the Métis are still without territory to call their own. Canadian Geographic. Extrait le 3 juin 2020 de https://www.canadiangeographic.ca/article/toward-metis-homeland

Carte des sentiers de charrettes principaux avant l’arrivée du chemin Dawson (notez son absence dans le fond sud-est du Manitoba) qui viendrait unir l’est et l’ouest du Canada au nord du 49^e parallèle. Source : Atlas des peuples autochtones du Canada – Royal Canadian Geographical Society (Canadian Geographic). (2020). Les charrettes de la rivière Rouge. Atlas / Métis. Extrait le 23 juin 2020 de https://indigenouspeoplesatlasofcanada.ca/article/red-river-carts/

« Après avoir subi quelques épreuves au début du siècle, la colonie de la rivière-Rouge a réussi à adopter un style de gouvernance plutôt paisible et ordonné après la fusion de la Compagnie du Nord-Ouest et de la Compagnie de la Baie d’Hudson en 1821. Les récits historiques de cette époque nous montrent que la colonie, dont la population était majoritairement métisse, était une communauté multiculturelle et polyglotte dès ses débuts. Elle s’est élargie et s’est épanouie dans une paix relative d’environ 1821 jusqu’au début des années 1860 lorsque la perte du bison et l’empiètement des forces coloniales ont commencé à mettre une forte pression sur leur moyen de subsistance et à menacer non seulement leur liberté sur leur propre territoire mais leur existence même. »

Mireille Lamontagne, chercheuse du Circuit du patrimoine du chemin Dawson

Source: Lamontagne, M. (2020, avril). Historiography of the Dawson Trail, (p. 2). Circuit des arts et du patrimoine du chemin Dawson.

Les Métis avaient leurs propres mots Mitchif pour la charrette, y compris aen wagon et aen charet (Marsh, J. H. (2006-2020). Red River Cart. L’Encyclopédie canadienne, extrait de Charrette de la rivière Rouge. Source: Rice Studio. (1890-1910).) Métis camp with Red River cart / Campement métis et charrette de la rivière Rouge. Bibliothèque et Archives Canada/Department of the Interior Fonds/c001644. Extrait le 24 juin 2020 de collectionscanada.gc.ca/ourl/res.php?url_ver=Z39.88-2004&...

Famille métisse devant leur domicile et charrette de la rivière Rouge vers 1869-1870. Photographe : Ryder Larsen. Colonie de la rivière Rouge? Date : [v. 1869-1870] La taille et la complexité relative du bâtiment indiquent que les demeures de l’époque n’étaient pas de simples structures de tourbe. Source : Archives de l’université du Manitoba et collections spéciales, Cartes-de-visites de la rivière Rouge. Extrait le 1^er juillet 2020 de Libraries - Early Homestead Building, Family, and Red River Cart Drawn by Ox

« Le rêve d’un territoire métis dirigé par Louis Riel a entraîné la fondation du Manitoba en 1870, mettant fin au monopole de la Compagnie de la Baie d’Hudson sur les terres et à sa tentative de contrôler le commerce. Bientôt des bateaux à vapeur et plus tard les chemins de fer exploitant la rivière Rouge auront ouvert la région aux nouveaux immigrants. Malheureusement, les Métis n’ont pas été acceptés ni comme Européens ni comme Autochtones et ont été méprisés, meurtris et marginalisés. Plusieurs d’entre eux finirent par aller s’installer à l’ouest en Saskatchewan et d’autres endroits où ils pourraient être libres de vivre leur propre culture et identité.»

(traduction) Canadian Geographic

Source: Atlas des peuples autochtones du Canada – Royal Canadian Geographical Society (Canadian Geographic). 2020. Les charrettes de la rivière Rouge. Atlas / Métis. Extrait le 23 juin 2020 de https://indigenouspeoplesatlasofcanada.ca/article/red-river-carts/

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