Dawson, Simon James, député (Algoma, Ontario) 1818 – 1902. Ingénieur du sentier Dawson ayant servi de lien essentiel entre l’est et l’ouest du Canada. Source : Bibliothèque et Archives Canada/Topley Studio fonds/a033901. Extraite de DAWSON, SIMON JAMES – Volume XIII (1901-1910) – Dictionnaire biographique du Canada

« Simon Dawson (1818-1902) est reconnu pour avoir arpenté les terres pour l’expédition Hind de 1857-1858 (accompagné de Henry Youle Hind). Cette responsabilité a mené à la suggestion, proposition, puis construction du chemin Dawson en 1868-1871 qui est devenu la route la plus navigable entre ce qui est aujourd’hui l’Ontario et le Manitoba en prévision de la venue du chemin de fer. Pendant plusieurs années, il côtoya des équipes d’ouvriers canadiens-français et des pagayeurs autochtones, ce qui explique certaines des positions qu’il défendit par la suite dans des régions fort éloignées du Bas-Canada. Ça semble probable que ses affectations à des postes gouvernementaux soient attribuables à l’influence de son frère William McDonell Dawson, surintendant de la direction des bois et forêts au département des Terres de la couronne, futur député à l’Assemblée législative et très proche du groupe d’hommes d’affaires torontois qui préconisait alors l’expansion vers l’ouest.

Plus tard dans sa carrière politique, il a revendiqué pour la création d’une province pour cette région de l’Ontario, de la rivière French jusqu’au lac des Bois. Dawson était respecté par les Métis, les Premières Nations et les Canadiens français pour ses prises de position en faveur du bilinguisme dans les Territoires du Nord-Ouest, les droits de pêche des Autochtones et les droits des Autochtones en général.

Au début des années 1870, Dawson se fit connaître à l’échelle nationale en raison de sa participation aux négociations du traité avec les Saulteaux de la région du lac des Bois. Ce sont toutefois ses connaissances de la région et son expertise en construction qui lui apportèrent une notoriété éphémère. Il est vite devenu désillusionné par les décisions prises par des gouvernements éloignés. Aussi était-il choqué de voir le gouvernement orienter sa politique dans un sens contraire aux intérêts de la région. »

Historienne Elizabeth Arthur dans sa biographie de Simon J. Dawson, 1994

Source:  Arthur, E. (1994). DAWSON, SIMON JAMES. Canadian Dictionary of Biography, vol 13 University of Toronto/Université Laval. Extrait le 10 juin 2020, http://www.biographi.ca/en/bio/dawson_simon_james_13F.html

Tronçon du chemin Dawson du Shewing Line of Route between Lake Superior and Red River Settlement par Simon J. Dawson, selon la lithographie et l’impression du Capitaine C. W. Wilson du ministère de la Guerre, 1870. La date, notée sur la carte, fait référence à l’arrivée du premier détachement de la force expéditionnaire dirigée par Wolseley et accompagnée par Dawson. Extrait de https://www.flickr.com/photos/manitobamaps/2089382823

Source: Libre Parole, Winnipeg, Manitoba, CA, May 4, 1916  (P. 4), “Simon Dawson parlant du droit à leur langue". Retrieved June 9, 2020 from http://hdl.handle.net/10719/2672945

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